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Che cos'è il contenimento?
Tradotto dall'inglese significa «contenimento» di sostanze pericolose. Lo scopo è impedire che sostanze pericolose fuoriescano dal processo di produzione (protezione delle persone) o che un prodotto venga contaminato da sostanze estranee presenti nell'ambiente (protezione del prodotto). L'utilizzo di soluzioni di contenimento serve a prevenire la contaminazione in tre direzioni: quella del prodotto da parte dell'utente, quella dell'utente da parte del prodotto e la contaminazione incrociata tra diversi prodotti. Questo articolo vuole fornire una panoramica sul mondo del contenimento e favorirne una migliore comprensione.
Il contenimento avviene principalmente attraverso l'uso di sistemi chiusi. I sistemi chiusi sono macchine e impianti utilizzati soprattutto quando si utilizzano sostanze pericolose. Come requisito fondamentale, non deve esserci alcun collegamento aperto tra l'ambiente esterno e l'interno del sistema. In tutti i casi deve essere evitata la fuoriuscita di sostanze. Ciò vale anche in caso di pulizia o manutenzione. Particolarmente critici sono i punti di interfaccia, come ad esempio quelli che si verificano durante il campionamento, il riempimento, lo svuotamento e il dosaggio. Inoltre, la manipolazione dovrebbe essere il più semplice possibile, in modo da evitare interruzioni del sistema causate da errori dell'utente.
Protezione personale: protezione dell'utente da sostanze pericolose per la salute
Protezione del prodotto: protezione del prodotto da contaminazioni e contaminazioni incrociate
A seconda della situazione, la protezione delle persone o la protezione del prodotto o entrambe sono importanti e vengono ottenute utilizzando sistemi chiusi.
Come si misura l'efficacia del contenimento?
L'efficienza del contenimento è indicata da due classificazioni: OEB (Occupational Exposure Band) e OEL (Occupational Exposure Limit). Il valore OEB descrive la tossicità della sostanza pura e il valore OEL descrive l'esposizione media del personale alla concentrazione della sostanza attiva durante un turno di 8 ore.
Lugaia offre ai clienti diversi concetti di sicurezza per il rispetto dei valori OEL richiesti.
Come si presenta il contenimento nella pratica?
Osservando un impianto e i suoi componenti, si può constatare che il contenimento è soprattutto una questione di interfacce o, meglio, di come evitarle. Ogni passaggio tra un componente e l'altro rappresenta un potenziale punto di perdita. Per scegliere la giusta soluzione di contenimento è necessario un know-how specifico. Ad esempio, è necessario rispondere alla domanda se il processo debba essere realizzato in modo classico in acciaio inossidabile o con tecnologia monouso. Infatti, oltre agli isolatori rigidi e ai sistemi di produzione che devono essere puliti dopo l'uso, oggi è possibile realizzare processi completi anche con sistemi di film flessibili che non devono essere puliti dopo l'uso, ma smaltiti. In questo modo si eliminano i costi di pulizia e convalida.
Una delle possibilità tecniche di contenimento sono gli isolatori flessibili monouso
In sintesi, si può affermare che oggi le aziende hanno a disposizione una serie di opzioni in materia di contenimento tra cui scegliere quelle più adatte alla loro produzione individuale. L'obiettivo fondamentale è quello di ridurre al minimo la quantità di sostanze che fuoriescono dall'impianto di produzione. Ciò al fine di proteggere la salute dei lavoratori e, nel caso di sostanze non pericolose, per motivi di economicità.